ローズオイルは古くから美容や薬用として、使われてきました。
エジプトのクレオパトラがローズオイルを使用していたのは有名です。

ローズオイルといっても、昔はバラの花びらを油に浸しておくだけという芳香油でした。

現在では蒸留によって、純度の高い精油が作られるようになりました。

抽出方法は、まずバラの花と水を蒸溜用の釜に入れて熱します。
すると、水蒸気と一緒にバラの香気成分が気体に変わります。

これを冷やして、ローズオイルとローズウォーターに分離させて、抽出します。

こうして抽出されたローズオイルは通常は香水の原料になります。

現在、精油の主産国はブルガリアです。
有名なバラの谷があり、咲き始めの花を、陽があがらない早朝のうちに、ひとつひとつ
手で摘んでいくそうです。

バラの品種は主にダマスクローズで、ブルガリア産ダマスクローズオイルは世界的に
も有名で、最も高貴な香りとされています。

このローズオイルを1キロ取るためには、3.5トンのダマスクローズの花が必要なのだ
そうです。
たいへん貴重で高価なため、現地でも保管や管理など厳重に扱われています。